Ελληνική και Διεθνής Αγορά Μελιού - Στατιστικά στοιχεία Εμπορίου

Η Κίνα και η Αργεντινή είναι οι κύριες χώρες εξαγωγής μελιού ενώ άλλες χώρες με μικρότερη εξαγωγική δύναμη δεν εμφανίζουν να απειλούν τις δυο προηγούμενες.
Οι κύριοι εισαγωγείς μελιού είναι η Γερμανία, οι ΗΠΑ, η Ιαπωνία, το Ηνωμένο Βασίλειο και η Γαλλία. Οι κυριότεροι προμηθευτές της Γερμανικής αγοράς είναι: Κίνα, Μεξικό, Αργεντινή, Τουρκία, Ουρουγουάη και Ουγγαρία.

Οι παράγοντες που εντείνουν τον ανταγωνισμό είναι:

• Ο αριθμός και η θέση (χωροταξικά) των ανταγωνιστών
• Η διαφοροποίηση των ανταγωνιστών
• Το προϊόν του μελιού
• Πολιτιστικοί – Διατροφικοί παράγοντες
• Εμπόδια εισόδου στην αγορά του μελιού
• Εμπόδια εξόδου από την αγορά του μελιού
• Διαφοροποιήσεις στην ποιότητα
• Κόστος παραγωγής
• Χαμηλή ανάπτυξη της βιομηχανίας
• Έλλειψη διαφοροποίησης
• Κόστος αποθήκευσης

Έρευνα αγοράς που πραγματοποιήθηκε στην Ιρλανδία οι καταναλωτές περιγράφουν το ιδανικό μέλι σαν αυτό που έχει παχύ (συμπαγής) υφή, σκούρο χρυσαφί χρώμα, παράγεται από ένα μικρό παραγωγό και πωλείται σε συσκευασία (454 γρ) σε γυάλινο βάζο.

Οι συνήθειες των καταναλωτών και οι τάσεις έχουν αλλάξει τόσο στη Βόρεια Αμερική όσο και γενικότερα σε όλο τον κόσμο. Αρκετές έρευνας αγοράς δείχνουν ότι οι καταναλωτές τάσσονται υπέρ μελιού χαμηλότερης τιμής σε αντιπαράθεση με ιδιαίτερης ποιότητας μέλι το οποίο έχει πολύ υψηλότερη τιμή δημιουργώντας έτσι μια αγορά ιδιαίτερα διαφοροποιημένη όσον αφορά την τιμή. Στην πραγματικότητα εάν η τιμή δεν ήταν τόσο υψηλή οι καταναλωτές θα στρέφονταν στο ιδιαίτερης ποιότητας μέλι όπως ακριβώς φαίνεται να συμβαίνει στην Ευρώπη. Πρόσφατα, συζητήσεις με αγοραστές και συσκευαστές δείχνουν ότι η τιμή είναι ο παράγοντας ο οποίος προσελκύει τις περισσότερες διαπραγματεύσεις στην αγορά των ΗΠΑ.

Η αξιολόγηση του επιτραπέζιου μελιού από τον καταναλωτή πραγματοποιείται βάσει παραγόντων όπως είναι η καταγωγή, το χρώμα, η υφή και η βοτανική ποικιλία.
Η κατανάλωση μελιού εμφανίζεται να είναι ανελαστική ως προς την τιμή καθώς όταν οι τιμές αυξάνονται, η κατανάλωση δεν μειώνεται σημαντικά ενώ διάφορες έρευνες έχουν αποδείξει ότι η κατανάλωση είναι ελαστική ως προς το εισόδημα δηλαδή όταν αυξάνετε το εισόδημα αυξάνεται αναλογικά και η δαπάνη για το προϊόν αυτό.
Η κατανάλωση στις βιομηχανοποιημένες χώρες (Καναδάς, ΗΠΑ, κλπ) εμφανίζεται μάλλον σταθερή με κάποια αύξηση στη βιομηχανία που συμπεριλαμβάνει τις συσκευασίες μερίδας, καθώς και μέλι που χρησιμοποιείται σαν συστατικό σε διάφορα φαγητά.

Πρόσφατα η ολοένα και αυξανόμενη τάση προς την υγιεινή διατροφή έχουν αρνητικό αντίκτυπο στην κατανάλωση γλυκαντικών ουσιών με εξαίρεση το μέλι και κάποιες άλλες ουσίες που θεωρούνται προϊόντα υγιεινής διατροφής.
Οι αντιλήψεις για το μέλι σαν ένα φυσικό και υγιεινό προϊόν απεικονίζεται στις μελέτες που εμφανίζουν τους καταναλωτές έτοιμους να πληρώσουν μέχρι και 14 τοις εκατό (14%) περισσότερο για τα προϊόντα που γλυκαίνονται με το μέλι σε σχέση με αυτά στα οποία χρησιμοποιείται σιρόπι καλαμποκιού.
Είναι προφανές ότι περαιτέρω αύξηση στην κατανάλωση μελιού μπορεί να είναι αποτέλεσμα της χρήσης του ως συστατικό σε τρόφιμα – προϊόντα βασικής διατροφής.

Είναι γεγονός σήμερα ότι στις ανεπτυγμένες χώρες η κατά κεφαλήν κατανάλωση ζάχαρης και άλλων γλυκαντικών ουσιών μειώνεται ενώ η κατανάλωση γλυκαντικών από καλαμπόκι (φρουκτόζη) αυξάνεται και η κατανάλωση μελιού έχει μείνει σταθερή.